مهدی آذر یزدی نویسنده برجسته کودک و نوجوان ایرانی و به عنوان «پدر ادبیات کودک و نوجوان ایران» شناخته میشود. او هرگز ازدواج نکرد و هیچگاه به کار دولتی مشغول نشد و تنها لذت زندگی او کتاب خواندن بود. آذر یزدی اولین نویسندهای بود که در ایران به فکر نوشتن داستانهای مناسب برای کودکان و نوجوانان افتاد.
معروفترین اثر او مجموعه «قصههای خوب برای بچههای خوب» است که در سال ۱۳۳۵ منتشر شد و شامل بازنویسی داستانهای کهن مانند کلیله و دمنه، مرزباننامه، مثنوی مولوی، داستانهای قرآنی و غیره است. این مجموعه تاکنون ۶۴ بار تجدید چاپ شده و به زبانهای مختلفی ترجمه شده است. او در سال ۱۳۴۲ جایزه یونسکو و در سال ۱۳۴۵ جایزه سلطنتی کتاب سال را دریافت کرد و سه کتاب او توسط شورای کتاب کودک به عنوان کتاب برگزیده انتخاب شدهاند.
زندگی مهدی آذر یزدی سخت و پر تلاش بود؛ از کودکی با کمک پدر در زمین کشاورزی کار میکرد و در بیست سالگی کار در بنایی و سپس در کارگاه جوراببافی را تجربه کرد. بعد به کتابفروشی منتقل شد و آشنایی با کتابها زمینهساز نویسندگیاش شد. سپس به تهران رفت و در چاپخانه حاج محمدعلی علمی کار کرد. او علاوه بر نویسندگی، به غلطگیری و فهرستنویسی نیز پرداخت و تا آخرین سالهای زندگی فعال بود.
مهدی آذر یزدی در ۱۸ تیر ۱۳۸۸ در سن ۸۷ سالگی در تهران درگذشت. برای تجلیل از مقام او، روز درگذشتش به نام «روز ملی ادبیات کودک و نوجوان» نامگذاری شده و مجموعه انیمیشنی «قصههای خوب برای بچههای خوب» بر اساس کتابهای او ساخته شده است.